Une émergence rapide et uniforme (toute votre culture, dans un intervalle de 12 heures) constitue l’un des facteurs clé dans la préparation de votre culture de maïs pour un rendement maximum. En période de semis, vous n’avez à reconnaitre que quelques exigences pour bien établir votre culture – un taux suffisant et uniforme d’humidité du sol, la température du sol, le bon contact de la semence avec le sol et une surface du sol sans croûte. Avec le mois d’avril et une apparence de printemps qui nous arrivent, la température du sol devient un facteur clé, spécialement dans le cas de semis hâtifs, pour garantir l’obtention d’une émergence rapide et uniforme. La perte de rendement causée par l’émergence irrégulière vous frappera beaucoup plus sérieusement que le rendement gagné par un semis hâtif. Rappelez-vous que votre fenêtre de semis est beaucoup plus étendue que vous ne le pensez.

La température du sol est facile à mesurer dans le champ. Lorsque vos lectures se situent en dessous de 10°C, cela peut entrainer une émergence irrégulière et ralentie. Lorsqu’elles atteignent ou dépassent même 12⁰C, l’émergence se produira probablement en sept jours ou moins. Des lectures de température irrégulière dans votre zone semée, qu’elles soient produites par une texture variable du sol, la couleur, le drainage, la profondeur des résidus de culture et du semis, sont les éléments les plus déterminants lorsque ces températures sont inférieures à 10°C. Pour vous aider à mieux gérer la température du sol dans les champs sans labour, pensez à utiliser les dispositifs de nettoyage des rangées ou un système de culture en bande, pour aider au réchauffement de la zone semée.

Pour mesurer votre température du sol, prenez une lecture en fin d’avant-midi, à 10 cm. (4 pouces) de la surface. Si votre lecture est de 10°C ou plus et si les prévisions météorologiques sont bonnes, les températures du sol sont favorables pour procéder. Plus nous avançons en mai, plus le niveau d’humidité du sol jouera un rôle déterminant sur le moment propice pour effectuer les semis. Durant la période d’imbibition, lorsque la semence absorbe l’eau, une température appropriée du sol est cruciale, afin de réduire le niveau de stress sur la semence. Gardez à l’esprit qu’une pluie froide durant les deux premiers jours suivant le semis produit un stress considérable sur le plant.

Vous pouvez facilement suivre l’évolution de la température de votre sol avec un thermomètre digital pour la viande. Rappelez-vous que la perte de rendement causée par une émergence irrégulière sera beaucoup plus grande que les gains de rendement promis par un semis hâtif. Assurez-vous donc que votre lit de semis soit dans des conditions idéales avant de vous diriger au champ.

Laura Johnston, CCA-ON, Semences Maizex – Spécialiste en rendement pour le comté de West Elgin
Twitter: @lmjohnston8