Alors que le temps des récoltes 2015 de maïs débute, il fait bon se rappeler des meilleures conditions pour effectuer ses récoltes et des situations où peuvent survenir des pertes de rendement occasionnées par la moissonneuse-batteuse.  

La période des récoltes est habituellement déterminée par la qualité de la tige, les conditions du champ, la flexibilité de l’épi et le degré d’humidité du grain. À cet égard, le degré optimal d’humidité du grain s’établit entre 22 et 25 %; le maïs s’égrène alors facilement et la résistance du plant à la verse est encore habituellement très acceptable. Dans le champ, le plant de maïs est en train de sécher rapidement et plusieurs champs peuvent même présenter des degrés d’humidité se situant autour de 20 %.

Le fait d’attendre que le niveau d’humidité se situe sous les 19% peut certainement permettre des économies en frais de séchage, mais cela peut également comporter des effets négatifs, comme des pertes de rendement supplémentaires pour des considérations purement mécaniques (grain qui éclate ou qui ne se rend pas à la moissonneuse-batteuse), pour des épis qui tombent au sol et pour des plants qui versent.

Une récolte de maïs plus sec comporte un avantage en coût de séchage, mais elle peut accroitre la perte de rendement provoquée par l’équipement de récolte. Le séchage naturel au champ peut même générer une perte de rendement variant de 2 à 8 %. Cette perte résulte de plusieurs facteurs tels que :

  • Perte d’épis causée par la vis d’alimentation (provoquée habituellement par une vitesse excessive ou bien trop lente de la machinerie),
  • Perte de grains causée par la vis d’alimentation (pertes qui augmentent dès que le niveau d’humidité se situe sous les 20 %),
  • Perte causée par le cylindre de battage (vitesse trop grande du batteur et du rotor qui brisent les grains) et
  • Perte causée lors de la séparation et du nettoyage (grains qui passent tout droit sur les grilles).

En plus des pertes de rendement, la présence de « maïs spontané » peut devenir un problème l’année suivante. Assurez-vous d’en discuter avec votre manufacturier d’équipement et lisez bien le manuel d’instruction de votre moissonneuse-batteuse, afin d’effectuer tous les ajustements appropriés au champ.

Voici quelques chiffres qui pourront vous servir de guide, afin de déterminer le niveau des pertes de rendement causées directement par votre équipement de récolte :

  • 2 grains de maïs par pied carré = 1 boisseau par acre (Guide pratique – Université Iowa State)
  • 4 grains de soya par pied carré = 1 boisseau par acre

Laura Johnston, CCA-ON, Semences Maizex
Gérant du territoire pour le comté de West Elgin
Twitter : @lmjohnston8