Alors que le maïs a commence sa floraison au début d’août, plusieurs champs affichaient des lésions causées par le dessèchement de la feuille de maïs. À ce jour, plusieurs champs montrent toujours des signes minimes de progression; toutefois, de fortes rosées, du temps très humide et des températures à la baisse constituent des conditions idéales pour encourager la progression de cette maladie. Dans le pire des cas, la feuille entière sera flétrie. Des infections hâtives dans des conditions favorables peuvent provoquer une perte de rendement pouvant aller jusqu’à 50 % (Albert Tenuta – Ontario Grain Farmer – Janvier 2014 http://www.ontariograinfarmer.ca/MAGAZINE.aspx?aid=777).

Vous pouvez observer des photos prises alors qu’un producteur a ouvert ses champs pour procéder à son ensilage de maïs en 2013. La photo de gauche représente un champ sans pulvérisation de fongicide, alors que celui de droite a été vaporisé lors de la floraison.

Appel à l’action

Une inspection régulière représente votre meilleur moyen pour agir présentement. Si vous commencez à remarquer une progression (des lésions brunâtres qui s’étendent et qui se rejoignent, ou qui se déplacent vers le haut du plant, jusqu’à la feuille de l’épi et même plus haut), vous avez encore une occasion de pulvériser un fongicide, afin de protéger vos feuilles qui sont toujours vertes. Lorsque vous pulvérisez en dehors de la période optimale de la floraison, il est bien évident que vous ne pouvez plus améliorer votre rendement. Toutefois, votre priorité actuelle sera de protéger le rendement que vous avez déjà. 

Par exemple, dans mon comté de Lambton, nous devons conserver un couvert foliaire vert jusqu’à la mi-octobre. Les champs dont les couverts foliaires brunissent avant le 15 octobre subiront des pertes de rendement. Vous disposez encore d’options pour vous protéger : ne baissez pas les bras!

Kirk Van Will, CCA-ON, Semences Maizex
Spécialiste en rendement pour les comtés de West Middlesex & Lambton
Twitter: @KirkVanWill